北京时间5月7日，2013年第十一届全国象棋甲级联赛在中国棋院打响。最终揭幕战卫冕冠军广东碧桂园队与升班马湖南象棋队进行一场苦战，两队慢棋四盘全和，加赛快棋吕钦登场，在全场最后时刻绝杀对手新秀张兰天，帮助广东队涉险过关。准东道主北京威凯建设队主将蒋川发威，后手击败杨辉助京师开门红。湖北队客胜山东队，上海队客胜黑龙江队，江苏队主胜煤矿队，河北队客胜广西队。
准东道主“双冠王”北京威凯建设队出战青年军四川梅邦虫草队，北京队大将王天一[微博]前三轮被禁赛，这对于京师是极大的打击，此番面对年轻的川军，北京队赢得非常艰难。开赛之后，两队的四盘棋同时进入了战斗状态，从盘面看似乎每一局棋都有分出胜负的可能。四川队孙浩宇[微博]与北京队金波之战，以经典的中炮七路马对“双炮过河”拉开阵势，中盘孙浩宇一度取得了优势，金波出招积极，逐渐扳平形势，至末盘，两人残局一车三兵仕相全对一车两卒双士，有两对对头边兵没解决，金波黑车正好守住河口护住两卒，红车兵等于难耐黑车双士，只好作和，战和之后孙浩宇懊恼不已，连称错失机会。
李少庚对张申宏一战同样进行的相对平稳，也是由四川队稍有优势，张申宏顾全大局以和为上，末盘弃子吃兵，凭车卒士象全弈和对手的车炮单缺相。御林军教头张强执黑棋与四川队新星郑惟桐[微博]上演激烈对攻，两人中盘黑方一车换双，貌似不好，实则张强有后招，连杀红兵，取得大数卒之势，郑惟桐见形势不对，赶忙换车，兑掉一车之后，幸好“一车十子寒”，红才没让黑的卒子发挥上重要作用，两人此后战和。
川京战又是连和三局，两队的胜负关系与湘粤战一样，系在一员年轻棋手和一名名将的对局身上，等级分2709纪录保持者、“玉面神佛”蒋川曾在去年的象甲上，输给过本轮的对手杨辉，当时杨辉用的是中炮进三兵，这一场杨辉故技重施，可惜蒋川早有准备，布局过后黑方就多卒颇有反先势头，杨辉瞧着盘面逐渐下风，寄望兑子缓和形势，蒋川经过计算接受兑子，两人残局形成车炮双卒士象全对车炮仕相全，多一个卒不好赢，多两个卒应该是胜望极大，加上蒋川有“魔衣血刀”护体，通过老练的调子，逼得杨辉手忙脚乱。
黑方唯一的顾忌是3路卒被相管住，过不去河，只要此卒一过，红危矣，杨辉也知道这点，始终保持距黑3卒于城外。蒋川思考计策，终于以巧妙的卒卡相眼，趁着炮叫“闷宫”赶车之机，3路卒一举渡河参战，黑方多了一个帮手，局面立刻大好，杨辉看黑3卒过来，心情大乱，很快就抵挡不过来。蒋川沉炮入底，平车叫抽，杨辉见败势难挽，把唯一的希望寄托在自然限招上(60回合不吃子)，他提出审核限招，遗憾的是，经过裁判组的仔细核对，没吃子只有52个回合，红方还差八个回合坚持到限招，在杨辉提出审核限招时，蒋川镇定自若，想来已算准够步吃子入局，而根据规定，限招提出不实需扣去五分钟用时，因杨辉钟面用时只有1分钟，故而超时作负，是此，凭着蒋川的绝杀一击，北京队艰难开门红。
首轮比赛整体较为平淡，分出胜负的对局不多，二十四盘慢棋只有5局分出胜负，十九盘战和，这可能是棋手们都还未进入到战斗状态。去年取得第五名好成绩的江苏句容茅山队成为首轮胜局最多的队伍，该队程鸣和朱晓虎[微博]两员小将发威，以6比2击败了升班马煤矿开滦股份队。两支“双冠王”队伍湖北武汉光谷地产队和上海金外滩队均以5比3击败各自对手山东中国重汽队及黑龙江农村信用社队，湖北队老帅柳大华绝杀卜凤波建功，上海队则小将赵玮取胜郝继超。广西跨世纪队与河北金环钢构队进行了本轮另一场的加赛快棋，两队慢棋四盘也全成和，快棋河北队大将申鹏后手击败广西队老将黄仕清。
