异曲同工的象棋与国际象棋可以说是中西方各自文化特色的体现。
许多国际象棋教练在教新学生的时候都会问他是否会下象棋，也会在讲授过程中自然地将国际象棋与象棋的相似与不同讲给学生听，以便于他更好地理解和掌握。因为国际象棋与象棋在走法、规则、战略思想及战术手段上都十分相似。
国际象棋最早传入我国是在上世纪二三十年代，当时的中国留学生把国际象棋带回国内，但未能普及开来。到了上世纪50年代，我国将它列为体育项目，才开始逐渐推广起来。
两个棋种都是32个棋子。中国象棋的棋子包括1个帅(或将)，2个车，2个马，2个炮，2个士，2个象，以及5个兵(卒)；国际象棋的棋子包括1个王，1个后，2个车，2个马(骑士)，2个象(教士)，以及8个兵。最大的区别是象棋中有“炮”这个兵种，而国际象棋没有。
在造型上，象棋是平面化刻有中国汉字的木制棋子；国际象棋是立体化的，造型感较强且富有变化。在布局上，象棋棋盘是由9道竖线和10道横线交叉，组成10×9个点。国际象棋的棋盘由8×8个黑白相间的格组成。在走法上，象棋棋子落在横线和竖线的交叉点上；而国际象棋的棋子则是落在黑白的格子中间。
国际象棋的专业术语也是以象棋的习惯叫法来翻译的。国际象棋英文“Chess”本身只是棋的意思，因其走法与中国象棋极相似，为了与我国的象棋区分开来，人们在前面加上“国际”二字。King译为王；Queen译为后；Rook译为城堡，因与车走法一样，故称为“车”；Knight译为骑士(或称为爵士)，与马走法类似，称为“马”；Bishop译为传教士，与象(相)走法类似，称为“象”；Pawn译为兵。
将/帅(King)，象棋里的将(帅)等同于国际象棋里的王。它被吃掉就意味着一个朝廷的灭亡。所以对它两个棋种都有严密的防卫。
象/相(Bishop)，“相”是个文官，所以在象棋里它是不出门打仗的。国际象棋的象在最初是“战象”，到了文艺复兴时代，随着教会势力的增大而演变为“教士”。它与象棋中的象(相)的区别是没有河界的阻隔。
后(Queen)，这是站在王旁边的棋子，最初的走法相当于象棋中的士，后来浪漫的法国人将它变成了王的妻子。在古西方的历史上，女王的统治屡见不鲜，著名的就有英国女王、丹麦女王、瑞典女王等。而中国象棋里是没有“后”这个棋子的，影射了中国古代封建社会妇女地位的卑微。
中国象棋与国际象棋没有本质上的区别，只是形式上的不同。由于中西方的历史、地理、文化背景的不同，使得两者在规则、走法上具有差异，尤其是两棋完全反映出中西方两种不同的文化背景和文化差异，以及中西方各自的文化特色。
