周
周恩来不但品质高尚，才能杰出，同时他对中国象棋的造诣也颇深，曾留下许多纹枰上的佳话鲜为人知。
幼年露智
周恩来1898年3月5日诞生在江苏淮安（今楚州），这里是座历史文化名城。当地的棋类活动很活跃，出过不少棋类高手名人，人们一边品茗议事，一边纹枰论道，其乐无穷。周家也不例外，代代都有人下棋，而且其中不泛地方高手。
1908年周恩来十岁时因生母、嗣毌相继去世，只得领着两个弟弟回淮安。他自幼好学，喜爱读书。后经八婶杨氏与居住在东岳庙附近的龚家联系，得到表舅龚荫荪的同意，到龚家塾馆寄读。
龚家不但教他学习文化知识，还给他讲革命道理。恩来后来才知道表舅是追随孙中山的革命党人。因为如此，1909年春节过后龚家突遭清政府的残酷抄家，扫地出门。就这样周恩来失去了读书就学温馨之港，他只好背着书包回家。
一次周恩来走到漕运总督部院（历代朝廷的派出机构）大门前时，发现一伙人正在那里围着一个载眼镜的老人和一个中年男子在下棋。眼见那位中年男子只要边炮沉底，双车掠士就成杀。观者都认为老人危险，那老人却不慌不忙行出老帅，待对方边炮落底时，他却把卧槽马怀里的小兵挺进叫杀。弄得中年男子出不了将、又落不了士、又吃不了马，只得俯首称臣。
周恩来被这盘变幻莫测的局面吸引住了，他忘掉了失学的痛苦，经常挤在人堆里看人下棋，一天近中午，挑战眼镜老人的棋手一个个败阵而走。最后只剩下周恩来一人还在对着棋盘凝神遐想。眼镜老人似乎看出他的心思，就说：“小少爷，我教你一盘如何？”周恩来一听高兴极了，连忙说：“好、好”。眼镜老人又问“你下过棋吗？周答“看别人下，自已没下过”，老人说“那我让你车马炮半边子吧”。
于是一老一少，一递一着对弈起来，双方二十多个回合胶着难分，周恩来一着不填，大车被抽，接着马又被控。周恩来急忙强行兑子，期望成和，无奈老人已兵临城下，老将无救，输了首盘。
第二局再战，周恩来吸取教训，先行强迫兑子，老人左躲右让，处于被动，战至中盘，周恩来车、马、炮一个不缺，士、象全一个不少，于是周恩来凴着实力，猛攻对方九宫，直捣黄龙。老人摘下眼镜，望着眼前这位文弱瘦小的翩翩少年，非常感慨地说：“我在这对石狮子前下了五十多年的棋，还没迂过让子第二盘就输的局面。”。后来得知老人姓胡。
周恩来因无书可唸，经常来和胡老先生下棋，一老一少，纹枰上论道，棋盘上谈兵，不久周恩来的棋技大有长进，与老人对弈也是互有输嬴。原来这位胡先生正是驸马巷周家院的原房主，就是在他父親手里，才把房子卖给周家。他见周恩来聪明过人，虚心好学，便悉心将自巳多年弈棋经验尽数教给周恩来，同时他又找些棋书来自习，所以他的棋艺大有长进。以至他到东北、天津南开大学读书时，他的棋艺在同学中享有盛名。
共纾国难
1939年夏天，为国共合作奔走在重庆的周恩来，得悉在东南亚棋坛无敌手的“中国象棋棋王 、谢侠逊”，从南洋归来，住在重庆东方文化协会。就驱车前去拜访。当吋，谢侠逊为了唤起海外侨胞，支援祖国人民抗日救亡，远渡重洋到菲律宾、印尼、新加坡等地，表演棋艺，宣传抗日，劝幕捐款，取得很大成绩，刚刚胜利归来。所以两人一见面两双手就紧紧握在一起。周说：“您是有名的象棋家，这次出国宣传抗日，成绩很大。”。谢听了周的赞扬，深深感动。
两人落座后，品茗香茶，纵议国事，兴致很浓。周恩来对棋王提出能否请教对弈一盘？，谢侠逊一听十分高兴，于是二人对弈起来。
第一局，谢让两先，周依仗先手之利，抡攻谢城，棋王频频告急，战至残局谢抓住一个战机，兑掉一车一马，形势这才缓和下来，最终握手言和。
第二局，谢只让一先，周恩来着法娴熟，稳扎稳打，棋艺精湛，行棋融通古今，攻得上，守得稳，变幻莫测，大有胸藏百万雄兵之势。两人边弈边谈，很是投机。不知不觉进入残局。谢老不敢怠慢，认真对侍，最终还是和棋。
弈后，他们又评析了一阵棋艺，谢侠逊很有感慨地说：“过去我只知道周先生有超人的才智，渊博的学识，高尚的品格，却不晓得还有这样精湛的棋艺造诣。”。周恩来对我国象棋史也颇熟悉，什么《桔中秘》重炮，《梅花谱》重屏风马…于是周恩来说“明人重炮，清人重马，我们应该重兵卒。”。谢老知道周恩来说的这话是双关语，接着说：“马虽有八面威风，但可以用兵、卒制马。”。周恩来大笑起来说：“对！兵、卒就是群众，抗日救国就是要发动群众的力量。”谢老明白周恩来的教诲，下棋也要走群众路线，才能把抗日救国的宣传做到家。 随后，经过周恩来、郭春涛、谢棋王三人切磋就用第一局的残局拟了“共纾国难”的题目，发表在《大公报》副刊“象棋残局”
100号上（见右图）。此残局也成为棋坛上的经典残局之一。 谢侠逊在周恩来的启发下，他拟制了“兴中扫日”，“暴政必败”，“锄奸诛伪”等棋局，揭露国民党政府的腐败现象。
1941年，在周恩来的支持鼓励下，谢侠逊组织了有苏、美、英、荷、加诸国参加的国际象棋赛。周恩来还亲自打电话，邀请苏联棋手参加比赛。赛场上谢侠逊与荷兰国冠军对垒，台下观众人山人海，经过惊心动魄的激烈搏斗，，谢老最后胜利。全场掌声雷动，经久不息。周总理对棋王的情谊之深，谢老记忆犹新，事隔40年，1958年12月1日他在日记中写有《怀周恩来总理》诗一首，云：
独拥苏联不顾身，几番力争语犹新。
涂山弈令情如昨，深感当年教我人。
新中国誔生后，1955年周总理介绍谢侠逊到上海文史馆工作，使谢老的生活有了保障。后又被任为上海运动委员会委员、上海政协委员、上海棋类协会副主席、全国棋类协会副主席等职务。1957年12月24日周总理到上海时，还专门约见谢老，问寒问暖，使谢老非常感动，没齿难忘。之后双方都因事务烦忙，没有时间坐下来对弈。文革后期，年长周恩来十岁的谢老，看到江青一伙疯狂地搞“批林批孔批周公”，他忧心如梵，时刻为周总理担心。1976年1月8日他从中央人民广播电台里听到周恩来与世长辞的消息后，88岁的谢老泪流满面，站在周恩来的遗像前，深怀激情地写下了一首七卜绝。
“当年抗日说西安，破碎江山不忍看，
赖有英明周总理，降龙伏虎胜全盘。”
1977年当周总理逝世一周年时，谢老悲赋一律，以寄哀思。1978年3月5日是周总理诞辰八十周年，谢老和全国人民一样，更激起对周总理的缅怀。他精心拟制了三、月、五、日四个排局，这是一位九十岁的老人对一个赤子的深情怀念。
小卒擒蒋
1945年9月，毛泽东、周恩来、王若飞等赴重庆和谈期间，蒋介石趾高气昂，要交出军队，交出边区政权，才能参加联合政府，蒋介石的阴谋遭到毛泽东、周恩来的驳斥，蒋介石张口结石，哑口无言。会间蒋介石突然心血来潮，提出要与周恩来下棋，他自恃棋高，想以此挽回一些面子。周恩来当即风趣地答应说：“好嘛，桌上两党和谈，桌下楚汉相争。委员长能有如此雅兴实在不易，我周恩来岂能不奉陪。”。
于是，当众摆下战场，将、帅布阵。蒋介石也不谦让，举棋就走，使出他的看家本领“当头炮”。几步之后，又强行和周恩来兑掉一车，以便让他的另一门大炮沉底，摆出一副咄咄逼人的架势。周恩来则应以连环马盘旋而上，并慢不经心地掠去蒋的两个小兵。面对蒋介石的重炮轰炸，周恩来应以车炮紧护中宫，滴水不漏。蒋介石的锋芒渐渐失去，战至中盘时已成胶着状态。此时周恩来多的两枚卒子，在车的掩护之下，渡河稳进，步步紧逼九宫，蒋介石的谋士们一看蒋的情况不妙，连呼“兑子、和棋”，蒋介石见大势已去，为了主帅安全，连连兑子，以图和局。但为时已晚，在兑子过程中，周恩来顺势吃相吞士，把蒋介石的“御林护卫”杀得一个不留，最后只剩下一个光头司令，单车保驾。而周恩来大车护小卒，昂首前进，直捣黄龙，胜利锁定。
蒋介石落败，心里懊恼极了，却不得不面对这样的现实。尴尬地笑着说：“恩来棋高一着，棋高一着呀！”。周恩来也笑着一语双关地说：“委员长的大炮赛过秦琼的‘撒手锏，’很见功底，只不过你太轻视我的那枚过河的卒子了”。
延安棋风
1943年周恩来回延安参加整风，他也报名参加了一次由陕甘宁边区政府举行的军民联合象棋比赛。因报名的人数比较多，因此分成几个赛区，层层筛选，最后由各赛区的前两名进入单轮淘汰赛。周恩来一路过关斩将，以一局不败的战绩进入决赛。进入决赛的对手是和他一同在重庆南方局工作的董必武同志。两人不仅性格、习惯无所不知，连棋风、棋路都一清二楚。对弈中周恩来依然谨慎，稳扎稳打。董老已渐渐支持不住。谁知进入中局以后，周恩来一着不填，导致满盘失控的局面，终于推枰认输。两人笑着分享冠、亚军的战果。当时有人猜测说：是周恩来故意把冠军让给董老的。是否如此，难以判定。但周恩来为了铭记那次胜况空前的象棋比赛，曾挥毫作诗：
“陕边难越三重险，董老确高一着棋”
建国以后，周恩来日理万机，经常日以继夜地工作，再没有时间在棋枰上展示了。不过他对体育、对棋类是很关心的，使新中国的棋类事业有很大的发展。
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