夏秋之际，城市的大街小巷到处都摆上了棋局，象棋。市场街的一个棋局是我常去看一看的，这个棋局的最大特点是热闹。远远地就能听到乒乓的敲击声和吵嚷声。人说“观棋不语是君子”，在这里，所有的人都不是“君子”，不仅谁都可以大声地为别人支招儿，而且常常发生旁观者因当局者不听从而亲自动手的情形，那就是夺过棋子硬替当局人走棋。这样，便免不了时常吵起来，也常有一些粗话脱口而出，如臭棋、山炮、傻X……终于脸红脖子粗。但大家都不会很在意，最后哈哈大笑一阵就过去了。
这个棋局的发起人应该说是修自行车的老张，棋局就摆在他的小摊边。他本人就很爱下棋，常常为下棋而让顾客不得不大声招呼才动手接活儿。他每天把棋子和棋盘带来，无偿供大家用，人都走后他再收拾起来，实在是不为名不为利。有人把棋子摔碎了，他就剪下一段自行车内胎做成橡皮圈儿箍起来，任你怎么摔都不会再坏。后来就有人自动把自家的棋也放到这里来，这样就常常有几盘棋同时进行，颇有气势。
这些人都来自四面八方，过路人也常常会停下来参与一把，因为实在太热闹了。有些在这里都已经是熟人了，但是仅仅限于棋局，离开此地的一切都毫无所知，如你是干什么的，你的单位在哪里，家在哪里，甚至姓什么等等都是一概不知，而且也没有人会打听，这里人与人的关系只有一个——棋友。在这里，谁也不服谁，个个都自我感觉良好，老子天下第一！依我看，确实，这些人的水平也都差不多。在这里，很难看到像别处那样两个人对着苦思冥想的情形，即使你能耐得住，旁观者早就等不得了，会一齐替你走起来。
我自认为棋比他们还臭，所以也始终作为旁观者站在外面看而未下场。但也时常忍不住跟着起哄，叫一声：“臭棋！”
一个留着小平头的年轻人，棋风凌厉，打砍杀伐坚决果断，从不拖泥带水，一派大将风度。但有一天他正意气昂扬地进攻，忽然一漂亮女人把一双高跟鞋杵到他的面前，他立刻傻了，跟着那个女人乖乖地走了。原来他是一个修鞋的，把人家的鞋给修坏了。
一个50多岁瘦子，大家都称呼他“教授”，原因是他总爱说：“来，我教你两招儿吧……”偏偏大家都不愿听他的：“你要想让我赢，就请你快给对方支两招儿吧。”对这种讽刺他不恼，总是笑嘻嘻的：“教授，教授吗，就是教别人的。”大家就再损他：“哎呀，教授，你要不要课外指导费呀？”理工大就在我家的附近，一天，我遇见一个学生跟在他屁股后头叫着老师，正恭恭敬敬地向他请教什么问题，我大吃一惊，原来他真的是教授！
还有一个老爱悔棋的胖子，他总是在棋子落下之后要求悔棋，大家都厌烦他，不愿跟他对局，好在他很有礼貌，摆好棋盘之后就给对方递上一支烟。他的脾气出奇的好，任你怎么斥责他也不发火儿，只要能允许他悔棋。跟他对局的人，只要一吃了他的棋子就紧紧地攥在手里，防止他后悔了要回去。有一天他正粘乎着向对方讨被吃了的一只马，有一个西装革履的年轻人开着车来到棋局跟前，小声叫着“局长……”他立刻把脸一变呵斥道：“你离我远点儿好不好？”那年轻人就站在路边等着，再不敢近前来。从那次以后，再没有人训他了，但是也没人跟他对局。渐渐，他也就从市场街的棋局消失了。
这里其实只是一个普通的街角，什么设施也没有，对局的人只能是蹲在地上，或坐在台阶上。好在旁边还有一棵杨树给大家遮阴。但这是一块乐土。杨树叶子在上面沙沙响着，树下一群人在叫着笑着，一无顾忌，忘乎所以。天气一天天凉了起来，我开始忧郁着冬天的到来，冬天一到，冰天雪地，这棋局就散了。
这棋子，本质上，是没有什么区别的。都是木头，甚至有可能是同一棵树的，直到一颗颗制成棋子从镟床上出来时，仍然赤条条没有区别。当那台机器给它们的脸上强行压上了相、士、将、车、马、炮这些符号之后，身份就完全变了。这些棋子也正如我们社会上的人，本质上是没有什么差别的，只是一些头衔给我们区别成为各阶层的人。有意思的是，各阶层的人一进入这个棋局，又给重新还原成了大家彼此没有什么高低的人，于是大家在这里可以忘记身份尽情地说笑，忘乎所以。正因为大家珍重这块净土，所以从来没有人去打听对方的社会地位。
