老城区像一本破书，永泸街就是这本破书里最破旧的一页。那个夏天的中午，我走在永泸街上，闷热的空气中，各种噪音此起彼伏，交织在一起，象网一样罩住整个街道。在街角的树荫下，一个中年人靠着树干，在他的脚旁边摆着四副象棋。我匆匆的脚步在这四副残棋前停下。作为象棋爱好者的我对于拆解残局有着浓厚的兴趣，我和那摆棋的中年人对望了一眼，这是个四十开外的中年人，衣服很不光鲜，满脸的沧桑，象是远行千里而来的步行者，风尘仆仆。我蹲下来，仔细看棋，有很多脚步从棋摊旁淌过，只有几对脚步在这里略作停留，但旋即又匆匆而去。
我蹲在那里看了很久，默记住一局自认为相对简单的残棋，然后起身走了，走时我的眼光又扫了一眼那中年人，那中年人两眼看着树顶，象是在寻找树上一只鸣蝉。
我在学校把学生的作业批改完后，便从抽屉里拿出象棋拆解起来了。很难，表面上红方三两步就可将死黑方，可黑方却有一步解杀还杀的妙手，立即就可败中求胜。我又试着换一种将法，但局势便又千变万化起来。我苦拆了两个多小时，仍然摸不着头绪。看看到了下班时间，我悻悻地收起棋子回家。
我回到永泸街时，那中年人还一个人守在那里，我远远地看见，没有人驻足观看，在这闹闹吵吵的永泸街里，他所驻守的一角却是异常的冷清。
我见过许多摆棋行骗的家伙。那些家伙眼睛发亮，人性中的阴险狡诈、贪焚自私在眼神里一览无遗。但眼前这个中年人显然不是，他的眼神落寞而深远，但衣着和神色明确无误地显示出他生活的寒伧和窘迫。他枯寂站立的身影和那棵树融入一起，象一幅写意的中国画。
我决定和他下一局：“下一局多少钱？”
“不多，十块钱，红先黑后，下成和棋也算你赢。”中年人说。
我摸出十元钱，：“你先把钱收好，我知道下不过你，但我就是想看你怎样应对我的”
我的举动让那中年人有些愕然。他说：“还没下呢，下完再说吧，说不定你把我下赢了，这也是有可能的。”
中年人没有接我的钱。
“也好吧！”
我和中年人蹲在那里开始走棋，我当然走的是下午研究过的那局棋，走了有二十多个回合，结果我败下阵来。
我递过钱去：“明天你还来摆摊吗？”
“不想来了，生意太冷清，”中年人苦笑一下，“我在这里呆了一天，只等到你一个顾客。就算是帮人搬东西，也不止挣这一点钱”
他平静的叙述中透露出淡淡的悲凉，时间的流逝使太阳改变了他的方位，树荫在悄然间移开，太阳的余晖贴着树冠底部照射下来，在中年人沧桑的面部镀上一层金色。
“有没有兴趣我们两人走一盘呢，看你样子，应该是民间高手。”
“算了吧，我要回家了。”
“明天你再来吧，我们找一家茶楼边喝茶边走棋。”
“我已有好多年没有走棋了。”
“还是十元一局吧，加点小刺激。这样行吧？”
中年人笑了笑，欲言又止。
“你的棋下得不错，能把那一局排局拆到那种地步，还是有水平的。”
这话让我有点沾沾自喜：“不走彩棋也可以，就是相互之间切磋也行，看你了。”
那中年人蹲下身，开始收拾他的棋子。
“怎么样？”我说。
“明天九点，我在这里等你。”中年人答应了。
第二天上午是周六，我和中年人几乎是同时到达永泸街，我们选定了一家生意冷清的茶馆。当我要让老板拿出象棋来时，老板却犯难了。扑克、麻将，长牌，样样俱全，甚至牌九都有，唯独就是没有象棋。我只好掏出十元钱，让老板去文具店买一副。老板叫他上小学的儿子一路小跑的去买去了。我便和中年人坐在那里喝茶。
“请问你贵姓？”我看那中年人不说话，我就先发问了。
“我姓柳。”
“是大书法家柳公权那个柳？这个姓很少啊。”
“是比较少。不象张王李赵，到处都是。”
“你看我就姓张，走到哪里都能遇到本家。”
我们这样闲聊着。老板的儿子满脸通红的跑回来，喘着粗气递过一副象棋。
摆棋的时候，自然要谦让一翻，我执意要让对方先走红棋，姓柳的中年人不肯，推让一阵之后，柳说：“好吧，我就先走红棋吧，下一盘再走黑棋。”
柳端起杯子喝了一口茶：“好久没有走棋了，感觉有些生疏了。”说完将身子挺得笔直，顺手走了一个当头炮，我看他走炮二平五，我自然跳马出来，前几步走得很快，我们很快就走成中炮对屏风马的基本阵式。看得出来，中年人对开局定式还是比较熟悉的。双方的开局基本势均力敌。进入中局后，盘面立即复杂起来，在河界部份聚集了大量子力，双方都很难突破对方的防线，局面有点僵持。
那中年人掏出烟来：“你抽烟吗，”
我说：“谢谢，没这个爱好。”
“我这烟就是差点，不过劲道是挺大的。”说完，点上，深深地吸一口，从嘴里冒出的青色烟雾又一丝不漏地钻入鼻孔，经过片刻的停顿后，鼻孔又喷出两条白色的烟柱。
我说：“不是烟好坏的问题，我从来就不抽。”我低下眼看棋盘，心里在盘算着棋路。
柳很长时间没有走子，我几次抬眼看他时，都见他正襟危坐，神情专注地盯着棋盘，右手食指和中指夹着的香烟上牵出一缕细细的青烟，在棋盘上方渐渐消散。
大约五分钟后，柳走棋了。柳是在连续喝了两口茶的时候开始走棋的，柳盘头马回撤，这就为我的四路马闪出道路来了。是进还是退？我开始犯难了。是对方故设的陷阱？我最先产生出这样的疑问，但经过计算之后，并没有发现红棋有合围捕马的手段。而我还有卧槽叫将的走法。于是毫不犹豫，拍马过河，但红方置之不理，飞快地将马跳至右翼，以下几步棋走得很快，红方闪展腾挪，巧妙化解了我凶猛的攻势。攻势一缓，我的孤马已成死子，对方只需退车飞相，我的黑马将被生捉，形势不妙。更不妙的还在后面，红棋十分老到，跳出右路马，在右路车的配合下，利用捉吃威胁，已然杀至我的左肋，我急调右翼子力增援，红方又从左侧杀来，大约十来回合后，我已全线被动。
第一局以我的失利告终。第二局再战，我执红，走得十分谨慎，并且自认为开局走得还算成功，迫使柳在开局几步就有较长时间的思考，进入中局之后，柳这次进行了两次长考，每次长考完都自嘲式的笑笑“现在计算速度慢了。”
我说：“你要再算得快些，我岂不是输得更惨。”
“你别谦虚，一盘棋的输赢说明不了问题，你的开局走的很好，走得很好啊。”
我心里也是这样想的，进入中局后，我走得更加谨慎，不敢贸然出击，只是准备想方设法保持先手，全面压制对方，然后再谋子取势。
但柳却忽然开始猛攻了。这一次攻击前，柳又作了长考，他不停地抽烟，还好，
我虽然不抽烟，但还不至于闻到烟味就咳嗽不止。柳熄灭烟头，推炮过河，由此，双方进入短兵相接的肉搏战。柳的混战技能十分高超，算度十分深远。一阵拼杀下来，柳又净赚一马。丢子后的我，在残局中很快败下阵来。
我接下来，又和对方走了两盘，一负一和，最后一盘和棋，感觉出来对方是明显在让着我了。输掉的那一盘，问题同样是出在中残局功力上。
“你的中残功力太深了。在现实对手中，我还是第一次遇上你这样的高手。”
“你的开局走得也不错，搞得我每一盘都很被动。”
“那可能是你多年不走棋的缘故，现在开局的定式又有新的变化。”
“也许是吧，我多年不走棋了，在我生活的圈子里也很难遇到象你这样棋走得好的，再说，你看现在还有多少人走棋，很少了。不象我年青的时候，象棋很热火。”
“现在娱乐方式多了，象棋也开始冷清了，打麻将斗地主的到处都是，下棋的却是很难找了。”
