许多身材矮小患儿，除了身材较矮以外，没任何不适症状，家长通常不认为这是病态。通俗地讲，一百个孩子按个头从高到低排队，排在最后的三个人，医学上就称为矮小症。3岁至青春期前每年生长小于5厘米，青春期每年生长小于7厘米，则称为生长发育迟缓。目前，我国由于生长发育迟缓造成的身材矮小者超过430万。
导致身材矮小的原因
内分泌性矮小如生长素缺乏（不仅会引起矮小，还会引起骨质疏松、性发育不良、易衰老、易患心血管疾病和代谢异常等）、甲状腺素低下，可通过生长素激发试验和检测甲状腺素确诊。性早熟所致成年身高低也属此类，这类患者与一般身材矮小的患者不同，他们由于发育提前，成长期身高通常高于同龄人，但生长发育停止较早，最终身高常常较矮。目前内分泌性矮小治疗效果很好。遗传性矮小多数找不到病因，缺乏有效的治疗手段。
营养性矮小一般的挑食不至于引起身材矮小，仅见于长期慢性病患者。此类病人不需要进行增高治疗，只要有效治疗原发病、调整营养就能长高。宫内发育迟缓患儿出生时身长、体重不足，出生后半年内未能出现有效追赶，成年身高也低。生长素对此类病人有一定的提高成年身高的作用。
染色体疾病如特纳综合征、唐氏综合征等，通过染色体检查可确诊。遗传代谢性疾病如苯丙酮尿症、粘多糖病。此类病人目前增高治疗效果差。
体质性青春期延迟即所谓的“晚长”，这类人常有家族史，一般不需要治疗，最终也能达到正常身高。建议定期检查骨龄，并做成年身高预测。骨骼系统疾病如软骨发育不正常、成骨不全等，此外，还有一些少见病如肾性佝偻病、颅脑损伤、肿瘤等。
●算算孩子的身高遗传潜力现在有很多家长甚至一部分医务人员对身材矮小存在一定认识误区，要么认为都不可治，要么都归咎为“晚长”。其实，在发现孩子身材矮小时，不要一味地等待，应及时做相应的检查，治疗越早，效果越好。
如何初步判断孩子的发育情况呢？通常情况下，父母的平均身高即是遗传潜力，主要影响孩子的成年身高，可按下列公式计算（身高单位为厘米）：男孩身高＝（父亲身高＋母亲身高＋13）/2±7.5女孩身高＝（父亲身高－13＋母亲身高）/2±6●做好四点，助孩子长高如何让孩子达到理想身高呢？注重营养不偏食。有些家长认为加强营养就是多吃鸡鸭鱼肉，可以少吃粮食。其实，人体所需要的能量主要是从碳水化合物中获得的，而蛋白质要在能量充分的前提下才能被身体充分利用。过多蛋白质的摄入，增加肝肾负担，易造成消化不良、便秘，抑制孩子食欲。有些孩子营养过剩后造成肥胖，引发性早熟，最终使身材偏矮。所以，在保证量充足的同时，要注意饮食的合理搭配和多样化，即粗细搭配、荤素搭配，不挑食、不偏食。每天户外一小时。经常运动，能促进骨骼的生长，使骨骼变长、变粗，骨密度增大，也能使肌纤维变粗，提高肌肉的力量、速度和耐受力，还可以消耗多余脂肪，在快速生长期预防肥胖。充足睡眠要保证。在睡眠状态下，生长激素的分泌量是清醒状态下的3倍左右，所以保证充足的睡眠有利于长高。积极防治疾病。各种引起生理功能紊乱的急慢性疾病对儿童的生长发育都能产生直接影响。因此，积极防治疾病，对生长期的儿童有十分重要的意义。通过早期诊断和治疗，一些疾病造成的生长损害是可以得到完全或部分恢复的。
