微软创始人、前世界首富比尔·盖茨近日参加了哈佛大学举行的一次慈善筹款活动并接受了筹款活动联席主席大卫·鲁本斯坦的访问，除了大谈近些年自身的慈善心得，盖茨还提到了当年在哈佛大学就读时的一些往事以及微软发展过程中的一些轶事。
盖茨表示，如果当年没有选择从哈佛辍学而是等到毕业再创建微软，微软依然能获得今天的成功，而微软的成功，除了自身的努力，也与各个竞争对手犯下的错误不无关系。
假如盖茨当年没有辍学
身为全世界最知名的哈佛辍学生之一，回到母校的盖茨当年的选择成了现场观众最感兴趣的话题之一。哈佛筹款活动联席主席大卫·鲁本斯坦问盖茨：“如果你当年坚持到从哈佛毕业，你的人生将会有什么不同？”
盖茨先是笑答：“有一次我也是在这个礼堂演讲，底下听众里有个学生叫马克·扎克伯格，如果我当年坚持到毕业，大概没法影响他也从哈佛辍学。”
当然，盖茨坦言，虽说当年没有从哈佛拿到毕业文凭，但事实上自己已经读了三年，该上的课都上得差不多了（尽管盖茨当年在哈佛是有名的“逃课王”），大学生活也一直很愉快。
当年，在告知父母自己的辍学决定时，因为怕父母反对，盖茨还狡黠地说自己是“离开”哈佛，如果微软失败了，自己还可以再回去修完学分完成毕业。因为看到了被其他公司忽略的PC软件业的前景，大三的盖茨觉得，哪怕只有一年就能毕业，自己也不能再等了。
当时，各大科技公司都将战略中心放在了硬件上，认为只有硬件才能赚钱，对软件重视不够，而盖茨和当年的搭档保罗·艾伦从中看到了机会并且对软件行业的前景形成了比较成熟的想法和战略，1979年微软成立，专注于计算机系统和软件业务，随后的二三十年里，盖茨真正建立了一个庞大的软件帝国。
但今天再回看当年PC行业的格局，盖茨认为，以自己和保罗的前瞻性，即使当时自己没有果断退学而是再等一年，微软哪怕1980甚至1981年成立，依然能够取得今天的成就，微软对世界发展的贡献不会减少。与今天科技行业日新月异，机会窗稍纵即逝的情况不同，当年硅谷刚刚崛起，所有人都是摸着石头过河，许多事情可能今天看起来再自然不过，但在当时却是巨大到足以影响世界进程的创新。
更让今天动辄数轮融资、烧钱亿万美元的创业者汗颜的是，微软从最初到现在从来就没有缺钱过，仅有的一次融资也不是因为缺钱。软件行业是世界上最具规模经济的领之一，一旦你开发出一种软件，要卖出成千上万份，剩余的工作不过是复制粘贴。
微软成立的头三年，盖茨和保罗工作不拿报酬，但此后随着IBM、苹果的Apple II电脑开始运行微软的操作系统，公司的账面现金越积越多，盖茨作为微软CEO，从始至终不需因为公司缺钱而操心。
那次“融资”是在1981年，微软以2000万美元的估值向硅谷一家风投出售5%的股份，真正目的却是获得风险投资家大卫·马夸特（David Marquardt）加入微软董事会，给年轻的微软创始人关于公司各个方面的“专业的意见”，盖茨觉得这是一个英明的决定，大卫·马夸特在科技公司投资管理和战略发展方面非常有经验，到今天仍是微软董事会成员之一，而这次融资获得的100万美元一直存在公司银行账上，直到今天也没有动过。
