中局的战略目标
对局开始时，双方子数与军种均等，对局是从势均力敌的平衡状态下开始的。但经过开局阶段这种平衡就逐渐被打破，待进入中局短兵相接后双方不仅在形势上，而且在子数也实力上也会出现显著不同。虽然局面有时也会出现平先均势状态，但平衡是相对的、短暂的；不平衡是绝对的、经常的， 在一些不平衡局势中必然会给某一方带来有利或不利影响，而这些局势加上有时出现的平衡局势，都是可以通过审局而作出判断的定论局面。当然在另外一些不平衡局势中，也有许多时候矛盾是错综复杂的，棋手一时难以作出判断和定论，这就是一种待定局面。
显然对局双方都希望出现不平衡局面，而且希望出现有利于已方的定论局面，可是中局究竟有哪些情况算是有利的呢？理论上来说有下列五种：
1.中局成杀：也称中局获胜，就是在中局时就已经构成杀势，并达成棋战直接目标——杀将。
2.中局夺先：在双方暂难杀将的条件下，就要为此作好准备，并夺得能左右局势的主动权，也就是夺先。狭义的先手是指获得下一步先走的权利，广义的先手就是指夺得主动或局势控制权。夺先主要是和自己子力的配置有关，这种质的特征是从盘上的时间和空间利益反映出来的。
3.中局得子：在双方难以成杀和夺先的条件下，一边准备制造攻杀；另一边就要谋取吃到对方强子，因此得子就是指强子的配备，它在数量上多于对方。
4.中局占优：在双方难以攻杀和得子的前提下，可以争取自己的小子，包括辅助子士相或弱子兵卒的数量多于对方，还有要使自己的兵种的配备优于对方。如车炮马优于车双炮，车双炮、双士优于双车双士等。所以占优主要是指小子的量（多）及大小子配备的质（优），实际这就是狭义占优的涵义，而广义占优就是常说的优势。
5.中局媾和：不利中局时如果暂难反正，那么取得平先对峙或有条件的媾和，也不失为达到了一种相对有利的战术略目标。
中局用子手段
中局的用子手段包括：弃子、兑子和运子。弃子是将已方强子有目的地送给对方吃掉；或者在双方互吃棋子后，以小易大，双少易多。棋界有将后一种称为“不等价兑子”，例如以车换炮（或马）俗称弃半子。兑子是运用自己强子和对方进行子力交换，而这种交换在子力的理论价值上没有多大差别，就称兑子。例如以炮换马或车换炮马等。运子是运用自己棋子进行攻守活动，而这些棋子既没有和对方进行兑换，又实际上没有造成弃子。
弃子、兑子一般是指双方强子而言，但运子往往还包括弱子和辅助子，因此广义的运子是指弃子、兑子以外的一切用子活动，甚至包括将帅的运用在内。
弃子具有迅猛凶险的特点，是拓展攻势追求搏杀时较为常见的用子方法为具有爽利泼辣风格的棋手夺先攻杀时的特定手段。它在棋典型媾和时应用较多，而在“攻窝心马”、“袭无车翼”、“杀象入局”等阵式进攻中使用率也很高。
兑子具有稳健进取的特性，是稳健风格的棋手夺先占优时习用手段。它在棋势型媾和、破联防线、去当头炮等中局阵式攻守中的使用率很高。
弃子和兑子是中局用子的特殊手段，虽然它们在对局里出现次数远较运子为少，但是它们往往是转换局势的有力手段，因此其重要性决不次于运子。
运子具有平易含蓄的特色，是出子占位蚕食渗透时的一种惯用手段，也是部署战术开展战略的必要用子方法，并往往是控制敌子的有效方法，如果运用得当，那么穿插进击，如尖风透隙，或声东击西、诱逼兼施，或围剿追捕、制将捉子，或占线夺位、逐步扩先，为灵活细腻风格的棋手，夺先谋子时常用的手段，它在棋规型媾和与中局各类阵式的攻守中频繁使用。
虽然三种用子手段性质各别，但它们在贯彻战略计划，攫取有利战略目标中却是相辅相成的，另外实战中局用子手段还具有相互转化的特性。因此弃者不仅事先要精心策划，控制用子手段的转化，而且要尽力逼使对手就范，免得临场节外生枝，使棋局朝向意外的方向发展。
