三步虎，是一个象棋名词，三步出车，状如虎爪揪地，因此叫作三步虎。棋谚有“三步不出车，必定是输棋”，可见三步虎开局的刚猛。[1-2]
用三步虎抵挡中炮，有其漫长而坎坷的征途。40年前，由于它在中炮凶焰的考验中少有出色表现，不够积极，因此未能引起人们足够的重视。进入20世纪70年代特别是80年代以后。随着各种布局的竞相发展，它迅速而不断地武装着自己，渐渐跻身于抵挡中炮的主流布局之列。[3]
近几年，在全国大赛、各种杯赛和一些重要比赛中，中炮方面随时有可能碰到三步虎。[2]
三步虎布局和其他各种布局一样，在发展中变革，在变革中发展。令人兴奋鼓舞的是，其布局构思有了大胆的开放，因而其战术部署也就有了明显的突破和飞跃。如三步虎与后手“三马”布局相结合、与列炮相结合等，把三步虎布局推向了一个崭新阶段。[3]
