64bit CPU拥有更大的寻址能力，最大支持到16GB内存，而32bit只支持4G内存
64位CPU一次可提取64位数据，比32位提高了一倍，理论上性能会提升1倍。但这是建立在64bit操作系统，64bit软件的基础上的。
64位处理器之失
※硬件———缺乏驱动程序，很多现有硬件无法使用
在目前的情况下，大部分厂商不会积极的开发64位Windows驱动，除非64位WindowsXP已经在市场上较普及，或者拥有64位Windows驱动的产品的市场价格要高于普通产品。不管怎样，64位WindowsXP的用户都会在相当长的一段时间内缺少必要的驱动。目前，市场上仅有ATI全面推出了64位Windows的显卡驱动，而另一位显卡芯片巨头nVidia只推出了一部分产品的64位Windows驱动。即使是ATI的驱动，也有相当多的Bug，据用户反映兼容性和稳定性都有待提升。
其他硬件，例如声卡、SCSI卡、电视卡等很多设备，以及打印机、扫描仪等很多外设都因为缺少驱动程序而不能使用。这一点有些类似Windows2003刚刚推出的时候，只不过Windows2003因为也是32位架构，比较容易解决，有些设备强行使用WindowsXP的驱动即可，但是Windows64位版不能这样替代。加之按照惯例，普通厂商更新一次驱动的周期是两年，所以，在选择64位WindowsXP之前，你必须小心地避开这些“地雷”。
※软件———操作系统不是问题，但是软件出现不兼容难题
微软已经正式推出了Windows64位版，这让很多担心64位系统无软件可用的人吃了一颗“定心丸”，但是事情并未简单的结束，仅有64位版本的Windows只解决了操作系统平台的问题，就好像已经铺好了高速公路，还需要很多专门为64位架构专门设计的“快车”软件在上面运行。很遗憾，目前专门为64位设计的应用软件凤毛麟角，就连微软公司的大部分软件都仍然是32位架构的，目前仅有MSSQL数据库等很少几种，而像流行的Office软件都仍然没有为64位系统优化。
最难受的是，一些与硬件相关的软件，如宽带上网的客户端、掌上电脑及智能手机的桌面软件均有极大机会出现不兼容问题，这样您在64位的Windows下将无法宽带上网，或者无法同步您的手机或者掌上电脑。另一种，最容易出问题的软件就是防毒软件，基本上所有以前您买的32位防毒软件将没有一种可以在64位Windows使用，必需购买专门为64位设计的新版，目前市面上仅有寥寥几种，据悉微软也可能介入64位防毒市场，所以Symantec与McAfee两家将暂停推出新版64位防毒软件，这真是个坏消息。
如果您经常使用虚拟光驱这样的软件，那么恭喜您，直到目前为止，还没有找到一种可以运行在64位Windows下的虚拟光驱软件。而对于喜欢刻录光盘的朋友，也需要小心，很多刻录软件并不能完美地在64位下运行；想要安全刻录最好使用Windows自带的刻录功能，但是该功能实在太简陋了。
◆64位处理器之得
※硬件———更快的执行速度，更大的内存管理
使用过64位电脑的人都能感觉到，速度变快了。例如在64位Windows上执行32位的应用软件，如AdobePhotoshop都会快30%以上。据资深专家测试，专门为64位Windows设计的软件可以比32位系统快15%~60%左右，而未来的差距将更大。64位的Windows充分利用了处理器的增强浮点性能，因此在设计软件和游戏性能具有大幅提高，而对于上网、办公软件的速度改善则不明显。
WindowsXP64位版本提供了一个可伸缩的高性能平台，这种平台的体系结构可以更有效地处理海量数据，最高可支持16TB的虚拟内存。相对于32位架构4GB的限制，对于进行大量数值计算的用户而言，提高了很多效率。使用64位的Windows，应用程序可以将足够多的数据预加载到虚拟内存中，以便64位处理器快速访问这些数据。这种特性减少了将数据载入虚拟内存，以及查找读取数据并将数据写入数据存储设备所花费的时间，因此可使应用程序运行得更快、更高效。简单的说只要内存足够，64位电脑运行3D设计软件会快很多，这对于很多广告美工、建筑设计师来说将节省很多时间，每天可高达数小时。
※软件———最新的尖端软件首先出现在64位平台
对于追求最新、最先进的用户而言，64位电脑可以用于运行基于Windows64位的新一代强大应用程序，这是32位电脑没办法做到的；而64位电脑却能兼容32位软件，等于将应用的范围扩展了。随着互联网和多媒体应用的发展，电脑用户对于性能的需求也日益增加，而各类仿真技术的提高也对CPU的处理提出了更高的要求，在我们日常使用状况下，32位系统已经走到了末端，未来最新的软件都将推出64位版本。
而且运行大型的3D游戏、进行环境模拟、大型数据库运算以及多通道图形音效以及HDTV的播放等等，这些都需要强大的运算性能，64位电脑及操作系统才能满足这种高要求。的确，当您是追新一族时，很快就会发现不少软件只能在64位电脑下才能使用，那时看着32位电脑用户无法使用的窘态，就会觉得物有所值。
现实大扫描：你所能买到的64位处理器与32位处理器
◆64位处理器
目前，您实际可以购买到的64位处理器主要有：
英特尔：Pentium 4 6XX系列（630、640、650和660）、Itanium、Itanium2
AMD：Athlon 64系列、Athlon 64 FX系列、Athlon 64X2系列、Opteron系列
其中，英特尔的Itanium与Itanium2处理器，还有AMDOpteron系列处理器是为服务器与工作站设计的，不但价格昂贵，而且配套的主板也是特殊设计的专用主板，甚至内存也需要特殊的ECC校验设计，因此我们可以不必考虑购买。此外，在软件上，这些服务器专用的64位处理器与目前的软件不兼容，需要使用专门设计的64位软件，如特殊版本的Windows，和一般市面上流行的WindowsXP不同，就更加否定我们购买的可能。
剩下的英特尔Pentium46XX系列处理器，AMDAthlon64系列和Athlon64X2系列处理器是为个人电脑设计的处理器，是以下讨论的重点。
◆32位处理器
而现在能买到的32位处理器种类就相当繁多，而主流的产品有：
英特尔：Pentium 4 5XX系列、Pentium 4 E系列、Celeron D 3XX系列
AMD：Athlon XP系列、Sempron系列
其中，英特尔Pentium4E系列与AthlonXP系列处理器，均属于开始淘汰的产品，正在逐渐退出市场。另外，32位的服务器/工作站处理器，如至强（Xeon）处理器因为应用领域狭窄，我们也不必考虑作为个人电脑的选择。现在与未来，普通32位的处理器将日渐式微，不但价格比64位的便宜，而且能够执行的软件范围，系统性能都较64位处理器差。普通Pen鄄tium45XX系列价位约一千余元人民币，而英特尔CeleronD处理器和AMDSempron处理器更便宜到仅需几百元即可获得。
结论
其实64位的处理器比32位处理器贵不了多少（相同频率相差数百元而已），但是在主板及内存的支出相对就会更大。消费者需要看自己的实际需要来选择合适自己的CPU，64位CPU比较适合一些需要进行大量数据运算的用户以及一些硬件发烧友，如进行数学计算、3D图形处理，这类用户因为要进行大量数据处理，64位CPU会适合他们使用，而一般的学生和家庭用户，建议还是选择32位的奔腾4、赛扬、闪龙等CPU，等到操作系统、办公软件、娱乐软件全面进入64位时代的时候，才是64位系统普及的真正来临。
名词解释：什么是64位处理器
之所以叫做“64位处理器”，是因为电脑内部都是实行2进制运算，处理器（CPU）一次处理数据的能力也是2的倍数。8位处理器、16位处理器、32位处理器和64位处理器，其计数都是2的倍数。一次处理的数据越大，该电脑处理信息的能力越来越大；因此64位处理在先天就比32位处理器具有快速的能力。那为什么不用更高级的128位处理器呢？因为位数越高，处理器芯片的设计也就越复杂，目前的技术水平暂时无法制造这么复杂的芯片。
小技巧：在64位电脑上最大化避免现有问题
如果您已经或者正准备使用64位电脑，并且下了决心面对上面叙述的问题，那么我们来看看有没有什么补救的办法，直到驱动程序和应用软件都逐渐过渡到64位。经过摸索，在64位电脑安装2套Windows系统，并且作多重启动是最佳的解决办法。也就是说，最少将硬盘划分为C：、D：两个区域，然后分别将64位的Windows与32位的Windows安装在不同的分区中，并将不兼容的软件与硬件驱动程序安装在32位的Windows系统中，当64位系统无能为力时，就用32位系统作为替代。这样做的好处是最大化让电脑物尽其用，速度慢总比无法使用强；缺点是不方便，经常需要在2套Windows之间切换，而且还需要购买2套软件，费用较贵。
