象棋是我國文化的瑰寶，也是歷經千錘百鍊的智慧結晶，幾千年來吸引著無數的愛好者陶醉神迷，反應出廣大人民對於精神生活的渴求。在象棋發展的歷史長河中，流傳著許許多多膾炙人口的象棋故事，以下就讓我們來欣賞這些精彩的故事。
第一節 楚漢相爭
秦朝末年，當時國家大亂，人民生活困苦，群雄們為了解救人民，都以推翻秦朝、統一天下為目標。在眾多群雄之中，有兩位實力強大的領導者，一位是漢王劉邦，另外一位則是西楚霸王項羽，劉邦與項羽歷經七年的對戰過程，這就是有名的楚漢相爭。
劉邦手下有一位大將軍叫做韓信，有一次劉邦派韓信攻打趙國，韓信為了讓士兵們頭腦更聰明，所以發明了象棋 。韓信認為下象棋可以抒解壓力、訓練沙盤推演的功夫，於是鼓吹士兵們多下象棋，士兵們也透過象棋獲得許多樂趣，暫時忘記了作戰的辛苦。
在楚漢相爭的時代，流傳許多關於現在象棋規則由來的典故，以下我們一一介紹。
首先是紅黑的由來。因為劉邦自稱赤帝之子，赤就是紅色，所以劉邦用紅色的軍旗作為代表。項羽年輕時，看到秦始皇出巡，車隊上插著一面一面的黑色旗子，就像一條黑色的大龍走過，讓項羽非常羨慕，從此愛上黑色。後來項羽騎馬打仗，都騎著自己心愛的黑色烏騅，說明了項羽的軍旗是用黑色作代表。
第二是紅先的由來。有一次，劉邦和項羽兩個人作了一個約定，目標是一個叫做關中的地名，他們比賽看誰的軍隊能夠先進入關中，誰就獲勝。項羽仗著擁有四十萬大軍，採用直線進攻追打秦軍，劉邦則是採取迂迴的方式，招攬秦軍獲得民心。結果劉邦先一步進入關中，這也是現行象棋紅先的典故。
第三是楚河漢界的由來。楚漢相爭開始的時候，項羽的實力比較強大，劉邦為了扭轉被動局勢，任用張良、蕭何等人才。到了公元前203年，劉邦實力大增，項羽只好向劉邦求和，兩個人達成以「鴻溝」為分界，劉邦掌管鴻溝西邊，項羽佔有鴻溝東邊。這就好像現在的象棋，棋盤中間畫有一道楚河漢界，用來區分紅黑兩國一樣。
最後是王不見王的由來。楚漢相爭最激烈的一戰發生在鴻溝附近的廣武山，當時楚漢兩軍隔著廣武山對峙，代表漢軍的劉邦站在山上對著項羽大罵，結果項羽生氣地拿起弓箭，瞄準劉邦射了出去，這一箭還差點讓劉邦丟了性命。現在象棋有一條將帥王不見王的規定，意思就是形成將帥見面的時候，輪到哪一方走子就能取勝，這就好像代表劉邦及項羽的將帥，朝對方射了一箭一樣。
第二節 橘中之樂
很久很久以前，有一位住在巴邛（今四川一帶）的大地主，家裡庭院有一塊橘園。有一天，地主在散步的時候，天空突然下起了霜雪，著急的地主趕快跑到庭院把橘子一棵一棵摘下來，摘著摘著，眼尖的地主發現有兩顆橘子特別大，感到非常好奇。於是地主決定把橘子剖開來看，原來每顆橘子裡都藏有兩位白眉仙翁，祂們面對面坐著談笑下象棋！
仙翁們沉浸於對弈樂趣中，沒有發現地主正在旁邊。過了一會，一位仙翁開口說：「我們在橘子裡下象棋的樂趣，不會輸給在商山下圍棋。只可惜找不到根深蒂固的橘子，剛下到精彩的時候，橘子就被摘下來了。」這時另一位仙翁肚子餓了，從衣袖裡抽出一條形狀像龍的草根來吃一口，並且用水噴它，草根竟然變成一條真龍，四位仙翁一起騎著龍，隨著腳下緩緩升起的白雲飛向天堂。
這則橘中象戲的故事出自《玄怪錄》，作者是唐朝宰相牛僧孺。故事流傳到後世影響十分廣泛，也有人把這個故事解釋為仙翁下圍棋，不過據張如安先生研究，確認是象戲而非圍棋 ，可見這則故事本身具有相當迷人的吸引力。
後來人們就稱下象棋的樂趣為「橘中之樂」，並有〝橘中之樂，不減商山〞的典故，這也是著名象棋古譜《橘中秘》的命名由來。
第三節 閉目心棋
南宋末年，朝廷國力衰弱，兵強馬壯的元兵大舉入侵，宋朝面臨存亡的緊要關頭，愛國詩人文天祥不怕危險，挺身而出號召愛國志士組成一支軍隊抗元。
文天祥與他的父親文儀，兩人都是象棋迷，他們的象棋造詣很高，其中文天祥還常常和棋友周子善、蕭耕山（蕭敬夫）、劉洙及劉澄枰上過招。有一次，文天祥生日的時候，還特地寫了一首有關象棋的詩，可見文天祥對象棋的熱愛，詩裡的內容為：
《生日山中和蕭敬夫韻》
山深不用結涼棚，風起江蘋暑氣輕。
處士林泉自今古，男兒弧矢付豪英。
客來不必籠中羽，我愛無如橘裡枰 。
一任蒼松栽十裡，他年猶見茯苓生。
文天祥對象棋的著迷還不僅於此，他曾經在一個炎熱的夏天裡，帶著眾人跳入河裡游泳，游著游著，喜好象棋的文天祥見山水景色優美，便提議與周子善一邊游泳一邊對弈，其他人聽了都表示贊成。可是問題來了，兩人在水裡沒有棋具，要怎麼進行對弈呢？原來聰明的文天祥早就想到一條妙計，他提出用口說棋著（讀譜）的方式，與周子善展開「閉目棋」的精彩過招，根據文獻記載，文天祥還是第一個不用棋子棋盤，閉目下象棋的人呢 ！
由於愛好象棋，文天祥精選了四十局棋局，命名從《玉屠金鼎》到《單騎見虜》，並且用自己心愛的「綠端蟬硯」逐一繪製成棋圖附上著法，可惜文天祥後來被元兵所俘虜，這些棋譜便沒有流傳下來。不過文天祥在獄中所寫的《正氣歌》，反映出文天祥偉大的愛國情操，永遠為後代世人傳頌。
第四節 孫中山遺局
古代歷史上有許多名人喜愛下象棋，諸如齊公子孟嘗君、北周武帝宇文邕、宋太祖趙匡胤、宋徽宗趙佶、文天祥、明毛伯溫、唐伯虎、李開先、清聖祖玄燁（康熙）、清高宗弘歷（乾隆）、劉墉等。愛好者除了一國君主及文人雅士外，市井平民也樂於「橫車躍馬」，足見象棋受人民歡迎的程度。---------------------------------------------文 明 的 海 盗
