特级大师是很多棋手一辈子的梦想。能获此等级称号者，皆棋界执牛耳者，实至名归。而象棋特级大师第一批榜上有名者，杨官璘、胡荣华(微博)，既是那个时代综合实力的体现，也得益于技术等级制度的创建。他们二位当选后，为象棋的普及、棋艺的求道都作出了卓越的贡献。抚今忆昔，德艺双馨的两位宗师，都曾站在历史的高度交出了满意的答卷。
“为鼓励棋手勤学苦练，不断提高棋艺水平，决定实行技术等级制度”，这段文字记载的不仅是象棋项目创建技术等级制度的初衷，还借鉴了一些其他项目的经验，吸取了象棋对外交流的成果。事实上，上世纪50年代许多运动项目均已经有了本项目的等级制度，比如足球在1957年即产生了首批“运动健将”，围棋曾有过既不完整、也不精确的段位制度，最高为五段，有过惕生、刘棣怀、陈祖德、吴淞笙等，因此还没有等级制度的象棋与国际象棋急需填补这个空白。
“亚洲象棋联合会”1978年在马来西亚成立，新华社香港分社委派李冲、李大达，作为中国代表参加了会议。会上，杨官璘被选为副会长，考铨(沿用中国古代传统，类似于掌管人事的组织工作)主任是香港的林定波。1980年在澳门举办“亚洲杯”象棋赛时又召开了会议，杨官璘连任副会长，林定波也连任考铨主任。而亚洲象棋联合会要建立考铨制度(技术等级制度)，就有必要参照中国的相关制度。此外，国际象棋世界联合会于1979年大会通过了“关于授予国际称号的条例”，并按此执行。中国棋手刘文哲和梁金荣被授予“国际大师”称号，是最早的受益者。这个事情，也促成了象棋技术等级制度的尽早诞生。
等级称号的确定与比赛成绩密切相关，可为什么最终反复酝酿的结果是杨、胡二人呢？当时在广泛听取各方意见后，几上几下反复讨论，大家一致认为，胡、杨获得的全国冠军次数最多，技术上在几位候选人之中明显存在优势；二人德艺双馨，堪为楷模；“文革”后棋类复苏，在对外交流活动中杨官璘、胡荣华声名远播，被誉为绝代双骄。由此看来，杨官璘、胡荣华被评为“特级大师”是众望所归。
特级大师不仅是对个人成就的一种肯定，还需要在更多时候、关键场合为象棋的推广普及振臂一呼。杨官璘一生坎坷，那种执著、坚定的追求，那种忘我、无私的境界，那种谦逊、低调的风度，那种诲人不倦、提携后辈的姿态，让我等叹服！先生故去，精神永存！
胡荣华在棋艺的创新上颇具天赋，飞相局化腐朽为神奇，过宫炮拿捏到位，后手反宫马左右开弓，类似的开创性贡献还有很多很多……
30年来，象棋技术等级制度的严格执行，对促进象棋事业的繁荣昌盛发挥了显著的作用。两位宗师留下的足迹，是指引后人前进的里程碑。
