清代才子袁枚有一首诗，是这样写的，“拢袖观棋有所思，分明楚汉两军峙。非常喜欢非常恼，不着棋人总不知”。
这首诗前两句描述的景象，你肯定在街头巷尾见到过：老少爷儿们或蹲或站，手持蒲扇，撸着袖子，拥挤在一副棋局的周围，或摇旗呐喊或指点迷津。有时候，棋盘上的对峙经常会“演义”成两边看棋者的斗嘴，甚至双方会像看拔河一样，进行声势上的较量。
没错，这正是象棋的魅力。在当今的中国，公园大树下，田间地头上，都可以看见象棋吸引来的一堆“发烧友”。有一个民间说法，在中国，平均每十个男性中就有七个会下象棋。这充分说明了象棋在中国深受人们喜爱。这的确是一项非常普及和流行的智力运动，不光在中国，象棋在全世界也是日益普及。现已有2亿参与者，遍布四大洲的26个国家和地区。
“非常喜欢非常恼，不着棋人总不知”，这句诗也是恰当的说明了象棋爱好者旁人所无法了解的乐趣，而象棋中的乐趣到底来自哪里呢？象棋又是一门怎样的智力运动呢？
先说说象棋的起源。战国时期，已经有了关于象棋的非常喜欢非常恼，不着棋人总不知正式记载 ，《楚辞•招魂》中有 “蓖蔽象棋，有六簿些；分曹并进，遒相迫些；成枭而牟，呼五白些。”。《说苑》载：雍门子周以琴见 孟尝 君，说：“足下千乘之君也，…… 燕则斗象棋而舞郑女。 ” 由此可见，远在战国时代，象棋已在贵族阶层中流行开来了。
南宋时期，是象棋发展比较繁荣的时期。在当时，象棋可谓家喻户晓，成为流行极为广泛的棋艺活动。李清照、刘克庄等文学家，洪遵、文天祥等政治家，都嗜好下象棋。宫廷设的 “棋待诏” 中，象棋手占一半以上。民间有称为 “棋师 ”的专业者和专制象棋子和象棋盘的手工业者。南宋还出现了洪迈的《棋经论》、叶茂卿的《象棋神机集》、 陈元靓的《事林广记》等多种象棋著述。
新中国建立之后，象棋进入了一个崭新的发展阶段。 1956 年，象棋成为国家体育项目。以后，几乎每年都举行全国性的比赛。 1962 年成立了中华全国体育总会的下属组织 —— 中国象棋协会，各地相应建立了下属协会机构。 40 多年来，由于群众性棋类活动和比赛的推动， 象棋棋艺水平提高得很快，优秀棋手不断涌现，其中以杨官璘、胡荣华、柳大华、赵国荣、李来群、吕钦、许银川等最为著名。
贾题韬先生在《象棋随笔》中曾就有过一段颇为精彩的论述：“……象棋的美在什么地方呢？一句话，唯在于组形与展形。车的冲杀，炮的遥控，马的盘曲，兵的摆动，士相的错落有致，将帅的运筹帷幄等等在阵形的联合行动中得到充分发挥，……隐约处如细雨碎花，闲逸处如春风杨柳，壮丽处有如为拿破仑喝彩的巴黎战鼓。无战线的战场，无声音的音乐，都会呈现在方寸江山之中，活跃在人们的面前……”
象棋集文化、艺术、竞技于一体的智力运动，是人类智慧的结晶。象棋陶冶人的高雅情操，有助于意志、品质及耐力的锻炼与养成，对增强记忆和理解能力及思维逻辑性的形成，乃至创造性思维的培养，均大有益处。它还能培养人们战术技术思想意识和全局观点。
罗列再多的溢美之辞，对于解释这项博大精深的智力运动都是苍白的，而象棋带给人生的乐趣也是难以详尽的，唯有你投入到象棋的怀抱，身临其境的去感受，才能更深刻的体会其中的种种奥妙！
---------------------------------------------------------------------- 文 明 的 海 盗
