一直以来，笔者都在网络上寻觅那两首传说中的前后象棋歌。因为，它在象棋史上的位置绝不下于九阴真经在金庸小说中的高度。但是，神龙潜与现，鲸迹涉难求。在网络上，我只可以窥见它的寸鳞片甲，却一直难见其全貌。难道，歌真的只是传说？
非也，要得骊珠，必入深海，经过一番工夫，终于，在《李开先研究资料汇编》一书中，我看见了那“久闻其名而未见其面”的《前后象棋歌》之庐山真面目。
先介绍一下《前后象棋歌》的作者李开先吧。李开先是明代山东章邱人，弘治十五年生，二十七葳举进士，曾任太常寺少卿，提督四夷馆。和王慎中、唐顺之、陈束、赵时春、熊过、任瀚、吕高等人诗文唱和,并称为“嘉靖八子”,其时朝政腐败、权贵横行，奸臣严嵩弄权，开先怒而抨击，结果失败，削职为民。从此，他退出宦海，终年从事文学艺术创作，嘉靖二十六年写成传奇戏曲《宝剑记》，把《水浒》中的故林冲夜奔事改编成为长篇传奇，成为传世的不朽名剧。他在当时的藏书尤为著名，有“词山曲海”之称。闲暇之余，他的最大爱好就是下象棋了，并创作了不少象棋诗词。可他的无心插柳之举，却让他在中国象棋史上留下了浓墨重彩的一笔。
李开先写就的前象棋歌97句、628字，后象棋136句、788字，也是我国象棋诗歌中独有长篇巨著。是明代象棋史上罕见的一分重要史料。
《前象棋歌》
无事偏知夏日长，诗书懒读积匡床。有客款门称国手，敲棋海内号无双。
既出大言定绝艺，又疑良贾必深藏。呼童延入欣相见，乃是旧识名吴唐。
京国别来今数载，声音如昨鬓毛苍。里中棋友来相会，共说棋高不可当。
恼余奋起试临局，长啸高呼如病狂。几度攒眉筹上策，片时屈指得中行。
能使寸心远千里，角弓百步可穿杨。九十之路横还纵，三十二子定低昂。
二炮隔物方击物，直冲五卒不回翔。兵戈外列如屯戍，士相中环厚自防。
将出九宫离窟穴，河分两界守封疆。马走首摇须尾应，车伤齿冷为唇亡。
马似入林之虎豹，车为当道之豺狼。宁失一子，勿履危乡，机关莫露，
出入宜详。或攻其必救，以为可通之路，或因其无备，以为致胜之方。
双凫戏水机偏巧，独鹤旋空声愈扬。鼓角喧阗惊朔漠，旌旗荡漾映甘凉。
一天雨骤燕山黑，万里云长塞草黄。震曜声容披草木，严明号令肃风霜。
一苇轻飞穿急峡，投鞭端可断长江。谈笑风生白羽扇，指挥雾涌碧油幢。
驱役三千虎旅，分敷十二龙骧。捷如驰八骏，险如攻五羊。或盟于召，或会于黄。
不但雄兵犁草地，能将尺组系名王。青海又闻征可汗，白登忽报走高皇。迟如围莒速入蔡，
倏忽迟速谁能量？惊骇远探藏虎穴，喧哗不减斗鸡场。危如张许支孤垒，狭比孙刘保一方。
战酣日影移松榻，毕剥之声闹竹窗。近友旁观如旧怯，远人丧气纳新降。击节高歌青玉案，
摊盆赢得紫罗囊。曹公智穷败赤壁，项王势蹙刎乌江。能行老骥今伏枥，失水游鱼不跳梁。
慓疾无殊鹰攫兔，追奔有类犬群羊。今番败北愁东鲁，谩道驰声满凤阳。吾以棋名擅天下，
后先访者纷相望。蔡荣陈珍有职守，屡会朱相共曹杨。二吴担簦不惮远，一岁一来惟小张。
神品方能称入室，有如此辈只升堂。君不见铁冠道人不喜棋，损却闲心终有伤。
陶侃将棋投诸水，运甓习劳力不遑。学成无用屠龙技，作歌何事自夸张？
闻人誉己谦为美，惟有棋家必自扬。况我年高犹乏嗣，精神收敛，自然无病而繁昌。
