王八就是甲鱼，王八不是甲鱼和乌龟的总称，甲鱼是龟鳖目鳖科软壳水生龟的统称，又名：鳖、水鱼，共有20多种。中国现存主要有中华鳖、山瑞鳖、斑鳖、鼋，其中以中华鳖最为常见。“王八”一词为何被现代人单独理解为鳖最初期，王八单指甲鱼，如“千年王八万年龟”等等。后来，人们在乌龟的腹甲上的纹理上发现了中间一个“王”字和前后两个“八”字，所以王八也指乌龟了。王八是怎样变成骂人话的？常见的说法是源于“忘八端”。现代汉语中，有个骂人挺狠的词语，叫“王八”，并由此衍生出“王八蛋”，“王八羔子”等来。这是一句民间骂人的话，实际上，这句话的原来面目是“忘八端”。古代“八端”是指“孝，悌，忠，信，礼，义，廉，耻”，指的是做人之根本，忘记了“八端”也就是忘了做人根本，可是后来却被变成“王八蛋”。
