上世纪80年代，国家体委授予一批全国冠军以特级大师的殊荣，另外，三届全国亚军黑龙江王嘉良也在特大之列。这时棋友们均不由得缅怀起一位因病谢世、未能获得授勋的两届全国亚军，他就是与王嘉良同样具有冠军实力的沪上名宿何顺安。
何顺安，浙江鄞县人，1923年生于上海，原名李仁安，因家中排行第四，人称“小阿四”。何幼年丧父，其母改嫁何某之后，方改姓名为何顺安。何于上世纪30年代后期进上海叶种德堂药店开始学徒生涯，在为病家往返送药途中，耳濡目染迷恋上了象棋。何天资聪颖，加上勤于观弈，不断钻研，有了较大进步。某次他为一冯姓病家送药，观看棋战时情不自禁地为善弈广交的冯先生“支招”，大受冯的赏识，之后二人对局结为忘年棋友。并由冯先生介绍，“进军”沪上棋坛少林寺——凌云阁，拜识了当时上海名手，有“白莲教主”之称的李武尚。李见何年少有为，极为惜才，在他精心调教之下，数月内何顺安已从被让双马进步到只被让二、三先了。至1938年，15岁的何顺安已可迎战沪上各路高手，遂弃业专事从棋。
上世纪40年代初，上海棋坛的团体比赛较为频繁，加盟“下风象棋队”的何顺安声誉渐起，至1943年，20岁的何顺安首次夺得上海市赛冠军。1945年秋，何顺安在攻蜚声海内外的“七省棋王”周德裕所把守的擂台，竟1胜1平，放了个特大“卫星”。此后何顺安不骄不躁，在上海凌云阁不断求教于周德裕，使自己棋艺更获深造。1948年，南市民众教育馆举办上海全市锦标赛，计有包括沪上诸多高手的60余人加盟角逐。决赛中，何顺安挫败名手效效鲁再度卫冕，同年岁末在品芳茶楼，声誉在何顺安之上的“新七省棋王”、小杭州董文澜遭到铩，董在与何顺安的分先两局赛中，竟两战皆输。
旧中国一代巨匠、“扬州三剑客”之首周德裕于1949年5月在上海仙逝，这以后上海棋坛便形成了董文渊、何顺安和朱剑秋“华东三虎”称雄的格局。何顺安和朱剑秋常联合主持上海大世界的擂台赛，也迎战来沪弈访的华南杨官璘、陈松顺、天津庞蔼庭、北京张德魁、谢小然、侯玉山、武汉罗天扬、李义庭等诸多名家。另外何顺安也出访上述各地，这期间，何顺安除不敌杨官璘外，对其余名家都取得了较为理想的战绩，再后，董文渊沉迷并深研围棋(至60年代的国赛曾获殿军)，淡出象坛，何顺安则被誉为“华东第一剑”。
1956年岁末，新中国首届全国锦标赛在北京拉开战幕，初赛第1轮，代表上海市参赛的惟一选手何顺安先行，似不适应名不见经传的乌鲁木齐业余选手纳金元的“河口炮”阵势，落败，爆出了“冷门”。这使何顺安由此更为认真谨慎，从对纳金元的第2局获胜扳平后，何顺安一路轻车，闯过了预赛、复赛，杀进了前六名的决赛圈，在这棋国精英论剑一决高低的关键时刻，何顺安却因自己那肺吸血虫顽疾的影响，战绩特差，位列第六名。
1957年，何顺安遵从医嘱，一年之中没有参加包括国赛的大大小小棋战，并住院诊疗了4个月，那笔昂贵的医药费则全由政府解决。何顺安心生感激，故于休养之中，执笔完成了《当头炮进三卒对屏风马》及《中国象棋谱》的有关章节写作，而于解放初期，何顺安也曾参与编写的《中国象棋专集》、《弈经》、《象棋大观》等棋谱，无论从篇幅还是质量上，是都不能与这次养病期间作品相比拟的。笔者于60年代初曾听权威人士评说，以下四本棋谱质量甚高，李义庭的《巡河炮对屏风马》(上)、王嘉良的《象棋中锋》、何顺安的《当头炮进三卒对屏风马》及朱剑秋的《过河车专集》。
1958年，何顺安的身体有所康复，“养兵千日，用兵一时”。遂积极参赛，当年11月份，全国锦标赛的扬州分区预赛上，何顺安脱颖而出，以冠军资格(共取6名晋级)获得决赛权。12月初，何顺安开赴广州，第二次角逐国赛，他以细腻又稳健的棋步鏖战，一扫上届1956年决赛连败三场的狼狈，在整个赛程17轮大循环中未尝败果，且是选手中惟一不败纪录的保持者。本来在倒数第2轮前，何顺安是领先该届冠军得主武汉李义庭的，但末2轮何弈和了1局，总成绩为9胜8平积26分，被连夺二城的李义庭以10胜6平1负亦积26分迎头赶上，根据竞赛规则，二人对局是和局，则看他们对局的用时，这样比较，何顺安用时多于李义庭便屈居亚军。所以说何顺安“屈居”，是因为何李之局，何执先布下了研究有素的“过宫炮”，这在当年尚属冷僻布局，李义庭不太适应，勉强以顺炮应对，一直吃后手，何顺安因苦思扩先致胜之机，耗时大量，但欲胜仍乏术，最后棋没拿下，反赔掉了宝贵光阴，因而只得亚军，以后识者无不为之扼腕。
1959年1月，以何顺安为队长的上海队中新进一名少年选手，在何顺安、屠景明、徐天利等人的培育、熏陶下，这名“红领巾”棋手茁壮成长，充当了1960年首届全国团体赛冠军。上海队第二台的中流砥柱，他就是胡荣华。团体赛后紧接着的便是个人赛，15岁的胡荣华雏凤初鸣，一举夺下桂冠，与之同分的何顺安、杨官璘分列亚、季军，殿军则又是沪队朱剑秋。上海队取得如此辉煌的战绩，不能不说与上海象棋队队长何顺安平日的积极操练、苦心经营有关。
1960年胡荣华一鸣惊人，开辟了胡荣华时代，以后又蝉联了十届桂冠。其实在接下来的1962年（1961年因国民经济困难，无国赛）国赛，胡荣华确保了双冠军的“半壁江山”，其师何顺安凝聚“苦劳”。这届国赛摒弃了上一届的“积分循环”赛制，26名选手角逐25轮，系大循环制，其旷日持久，何顺安体力有损，棋艺大打折扣，已早早退出了冠军之角逐队伍。当23轮弈罢，杨官璘以积36分一马当先，胡荣华、李义庭则以1分之差紧紧追随。第24轮，杨官璘与对手弈和，而胡荣华获胜，再看昔日“小神童”、骁将李义庭对何顺安之战，李自始至终占据优势，5个小时之后封棋(目前的国赛早已不封棋了)。下午开封续战，何顺安强打精神，拼死抗争，终于在漆黑一团中觅得了一线幽光，战平了李义庭。全局历时达7小时，棋局结束，何顺安也如《渡江侦察记》中泅渡了长江的侦察员小马那样，在棋案旁休克了。但这一轮的结果，使李义庭在冠军争夺队伍中“掉队”，杨官璘、胡荣华则同以37分并列领先了。胡荣华夺魁形势大大改观(因胡曾负于李义庭、战平杨官璘，杨曾胜李，故最后如果三人同分，三人名次依次为杨、李、胡)。最末一轮，杨、胡同奏凯歌，结果在棋坛上流下了“并列双冠军”的佳话。
何顺安是参加了1964年全国赛后淡出“江湖”的，在这之前，何共“六出祁山”，结果1次获全国团体冠军，2次获个人亚军，另外获个人季军、第五、第六名各一次，而他获个人亚军的两次，从临场发挥及总积分来看，他与冠军得主相较是毫不逊色的。
本文再附带一件何顺安最后一次来我苏州轶事。1964年夏，何顺安与胡荣华二人应邀来我市指导，笔者也得以近距离接触国手，在我苏州队王冠卿、谢永林及笔者对他们6局公开赛后，我们看到了以何、胡为主的逐局极为认真详尽的解释。记得何顺安下风战平谢永林的一局，事后何大赞谢的新颖弃子手段，说这局系当年全国赛上蔡福如(先负)王嘉良之改进变例，而当胡荣华提出何可以怎样怎样改走另一着时，何说，当时计算到对方有什么什么的好棋。看来他们对弈殚精竭虑，来苏州不是轻松玩虎丘、园林，比赛则把业余棋手当成了国手般考虑，他们“对弈不走欺着”，是我姑苏棋友的深刻感受，也使我们深为感动。
最后再一谈何顺安与他国同一辈份棋手杨官璘的棋缘，何年长杨2岁，1950年何顺安赴香港表演时，不慎将行李包囊等失窃，狼狈不堪，却因受到了东道主杨官璘的资助，方摆脱窘境返回沪上，何当然心存感激。有诗为证：“贼去房空夜不明，君高谊送行旌，他年棋国诸侯会，犹念香江一段情。”但友谊归友谊，以后屡届国赛上，只要他俩遭遇，棋枰之上总是杀得昏天黑地，如同“死头对”，这恰恰体现了何顺安的体育道德风尚，有趣的是何顺安参加国赛的那6届中，只要杨官璘失去全国冠军，何顺安名次一定比杨官璘佳。1958年、1960年何两届全国亚军，则季军皆为杨；1964年何获季军，杨获第五名。这或许乃他俩的一种棋缘吧。
