我刚毕业在华尔街找工作，履历发出去不少，但面谈的机会几乎为零。后来还是一个猎头挑开了这层“窗户纸”：我的一身西装不是全毛的，不但皮鞋的式样不入流，袜筒又太短，且颜色与皮鞋不匹配，领带的花式也不够正规。本以为美国人穿着随便。哪想到华尔街竟然对穿着这么苛求。为了符合“街上”的行规，我从上到下大换装：挺括的精纺棉质白衬衫，精致的袖扣，意大利真丝红领带把白衬衫和黑西装烘托得恰如其分，领带艳中偏暗，不像鲜红那样老土，黑皮鞋擦得锃亮发光，又故意弄出几条皱褶。看上去更体面；公事包也换成意大利真羊皮，柔软无比。当我换成这身行头再站在猎头面前时，面谈的机会呈几何级增长。不能说华尔街人势利跟，试想。当一个人还未开口说话，还没有机会亮相才华时，别人就只能根据外表来判断此人是否懂得行规。英语有句俗语：“First impressions last.”(最初的印象永不改变。)
闯进华尔街没多久，公司新规定，礼拜五可以Casual Wear，即不必西装革履上班。这样一来新的麻烦又出现了，公司里绝大多数的中国人以为Polo牌子的T恤、衬衫档次高。一到礼拜五大家擦肩而过眼睛偷偷一瞄，人人胸前一个骑马挥杆儿的Logo，简直像制服，傻透了。回头再看老美，人家从上到下搭配恰当，衣服上不带Logo，但是质地非常精良。这才明白“casual wear”并不是随便穿，反而比西装要求更高，更难搭配，着装的品位高下立刻显现。有位台湾同事，喜欢麦克·杰克逊，一次脚蹬黑皮鞋着白袜，裤腿缩在小腿部，老美看着他偷笑，调侃他让他跳Moon Walk。
总而言之。在华尔街上班每天换衬衫、领带、西装和皮鞋是绝对必须的，而且必须刮胡子，鼻毛和指甲也要清理干净。我们这些朝九晚五的男士们如此，女士们也不轻松。
女性上班的装束也很有学问，太性感的服装肯定不行，可能会对周围的同事造成心理影响。特别是高级职位的女性尤其如此。如果穿着太性感，会被视为不称职，无论她们的技能如何。一般来说，夏天对女性的装束挑战最大，无衬里的裙子或微型的迷你短裙，凡穿着的衣服能隐约显出胸罩颜色或内裤线条的，全都应该避免，免得引发男同事在背地里窃窃私语。当公司里的女士被提拔后，服饰方面往往比一般的女同事更谨慎、更精挑细选。
那时我们部门有个助理副总裁的位子空缺，有两位女士候选人，她们都符合升职的条件，而位子只有一个，谁上呢?我跟组里的两个同事打赌，那位上班时常穿一双scuffed shoes的肯定落选。为什么呢?细节很重要。那位女士或许嫌高跟鞋挤脚，到了公司后便换上舒适的便鞋，就算她的服饰挑不出毛病，但那双鞋子拖了她的“后腿”，走进走出的整体形象大打折扣。
等我懂得上班应该怎样着装了，有一天接到老板的邀请，到他长岛的豪宅去Party。因想起老板平时穿着讲究，我便一本正经西装笔挺，像模像样坐着火车到了长岛。老板开着一辆红色的法拉利跑车来接我。他打开车门向我走来，像看外星人那样盯着我。而我呢，以为自己看走了眼，老板穿着人字拖和沙滩裤，上身一件粉色的T恤衫。那身打扮跟他往常的形象大相径庭，像个跳嬉哈的小年轻。我当然是惊讶得不知说什么。老板却开玩笑地逗我说，怎么，我们家都好好的，你来参加谁的葬礼?一到他家，他赶紧找出儿子的便装让我换，那天是烧烤party，西装革履吃烧烤，岂不太好笑了?
自此之后，但凡参加Party，我一定会事先问清楚“What's the dress code?”免得尴尬无比闹笑话。
