象甲联赛，中国象棋等级分第一人蒋川取得了6胜4和的骄人成绩，不仅帮助北京队当上了“领头羊”，他自己也在棋手排行榜上高居第一。从一个下“彩棋”的业余棋手到如今的超一流高手，蒋川的成功没有任何捷径，在中国象棋界所有人都知道，蒋川是最用功的。
曾经只会一种开局
和蒋川对局，很多专业棋手，甚至是特级大师都感慨，“没有他不熟悉的套路，哪怕是通过电脑软件研究出来的最新变化，蒋川都能很快掌握。”可是谁又能想到，这个中国象棋等级分第一人曾经只会一种开局，就是顺炮。
加入北京队之前，蒋川在2002年的体育大会上获得第三，当年的全国个人赛也进了前八，应该说在象棋界也下出了一点名气。不过那时候的蒋川，只要是后手对局，只会走顺炮。北京队的主教练张强就告诉记者，“那时候的蒋川连屏风马都不会，对手不管走什么，他都是顺炮。”不过由于蒋川的实战技巧很强，成绩也还不错，但是开局这个环节就成了蒋川发展的瓶颈。
蒋川自己也承认，“我的基本功和那些一直在专业队训练的棋手相比，肯定是要差些。”为了弥补自己这方面的不足，2003年进入北京队后，蒋川就把自己关在训练室里，哪也不去，除了吃饭睡觉就是摆棋，“每天都要摆上十几个小时。”即使这般用功，直到今天蒋川都认为，“自己的布局相对要薄弱一些，中盘和残局还可以。”可见蒋川对自己的要求之高。
刻苦比天赋更重要
蒋川现在虽然还不是特级大师，但是在很多特级大师心目中，他和许银川一样，是中国象棋界最难对付的两个人。而蒋川自认为自己的天赋绝对不如“许仙”，甚至还不如比他更加年轻的赵鑫鑫，“我下棋的天赋只能算一般吧，但是我觉得勤能补拙。”
蒋川说，他之所以能如此用功一方面源自对象棋的喜爱，另一方面就是个性使然。“我其实就是那种特别认真的人，做一件事就特别执著。”蒋川给记者讲了一个小故事。“我小时候下棋有一个坏习惯，就是喜欢咬手指，有一次参加比赛的时候，不知不觉竟然把手指都咬破了，直到看到流血了自己才发觉。”
象棋训练无疑是很枯燥的，摆10个小时的棋不仅精神上疲劳，体力上也吃不消。在中国象棋界，蒋川是公认的最用功的人，不过他自己却很谦虚：“也许还有很多棋手比我用功，我只是最近成绩比较好一点而已。”
圈内绰号“大小通吃”
近两年，蒋川大大小小的冠军拿了不少，不过在2008年之前，他还是个著名的“千年老二”。那时候很多棋手对蒋川的评价是：“水平到了冠军的级别，但是心理素质还不是特别过硬。”
2008年的“杨官璘杯象棋赛”是蒋川的“翻身之战”，至今他自己都记忆犹新，“那一次的比赛，我和洪智争夺最后的冠军，当时那盘棋洪智局面大优，几乎是赢定的棋，没想到他下出了漏招，最后被我翻盘成功。”那是蒋川的第一个个人大赛冠军，此后蒋川就一发不可收拾了。
蒋川不仅参加大赛，业余的小比赛他也经常去练手，象棋圈内的人曾送他两个绰号，一个是“铁人”，形容他体力好，经常连续作战；另一个叫“大小通吃”，也就是无论大小比赛，他都能拿冠军。
不过蒋川自己透露，“没有外界传的那么夸张，很多小比赛我也不是都能拿冠军的，也会有输棋。不过我今天输了一盘棋，以后在同样的局面下我就不会再输了。所以我要多下比赛来磨炼自己。”这就是蒋川的象棋哲学，也是他的人生哲学——不断的失败才能促使你更加用功。
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