启功是雍正皇帝的第九代孙，中国当代著名书画家、教育家、红学家等大师级别的人物。他出生时已是民国元年，一岁上便死了父亲，从小目睹了家庭的败落。中学没有毕业，就开始了职业生涯。学历不高，的确让启功求职碰了不少钉子。当时担任辅仁大学校长的史学大师陈垣看了他的文章和字画，颇为欣赏，便介绍他到辅仁大学附中教一年级国文。但辅仁大学教育学院的张怀院长不买陈垣的账，尽管启功的教学效果不错，张怀仍以启功中学都没毕业，怎么能教中学为由把他刷掉了。陈垣又二次安排他到辅仁大学美术系当助教。一年多以后，那位张院长又以资历不够把他刷掉。启功失业后生计困难。陈垣第三次安排他教授大学一年级的国文，终于给他铺平了通往大学讲坛的道路。
“世界发明大王”爱迪生是一位伟大的电学家、发明家。他生于美国俄亥俄州的迈兰，自幼就在父亲的木工厂做工，由于家庭贫困，一生只在学校读过三个月的书。但他从小热爱科学，自己刻苦钻研，醉心于发明，正式登记的发明达1328种，他的发明创造不仅靠聪明才智，而且靠艰辛的科学实践。例如他发明电灯时，光收集资料，就用了200本笔记本；为了找到合适的灯丝，先后用过铜丝、白金丝等1600多种材料，还用过头发和各种不同的竹丝，最后选中了日本的一种竹丝，经过燃烧炭化后，成为最初的灯丝。正如他自己所说：“天才是百分之一的灵感加上百分之九十九的血汗。”
中国近代历史上的风云人物、晚清重臣曾国藩在考取功名之前，智力平平，有一次他深夜背诵八股文，有一个小偷在门外伺机行窃。但是曾国藩记忆力太差，背了三个多小时还没有背会，小偷等得不耐烦见没有下手机会，就踹开门骂道：“我都背会了，你还没有背会，真是个大笨蛋”。正是这样一个连小偷的智力都不如的曾国藩凭借后天的勤奋努力，成就了他在中国近代历史上的丰功伟业，被誉为晚清四大“中兴大臣”之首。
微软公司（Microsoft）创始人、连续13年福布斯全球富翁榜首富比尔•盖茨，大家都知道他很有天分，比尔•盖茨13岁开始计算机编程设计，18岁考入哈佛大学，一年后从哈佛退学，1975年与好友保罗•艾伦一起创办了微软公司，比尔盖茨担任微软公司董事长、CEO和首席软件设计师，一炮走红并且成为世界首富。但是，很少有人知道他背后的勤奋故事，在1978年到1984年的6年时间内，比尔•盖茨只休息过6天。我想，很少有人能够做到他这么勤奋吧。
宋代王安石笔下的方仲永，他年少时才华横溢，天资过人，但方仲永的父亲“利其然也”“日扳仲永环谒于邑人”“不使学”，也就是说忽视了对仲永后天的教育培养，终使仲永“泯然众人矣”，因为疏于后天的勤奋和学习，方仲永渐渐变得连普通人都不如了。
有句俗语正好验证了这个道理，“别只看见贼喝汤，你还没有看见贼挨打呢！”无怪乎鲁迅先生也说，“哪里有天才，我是把别人喝咖啡的时间都用在写作上了。”美国培训大师吉格•吉格勒也这样认为，“除了生命本身，没有任何才能不需要后天的锻炼。”言外之意，不管是天才还是智力一般的人，都需要后天的努力勤奋才能成功，否则再有天分的人也不会变成天才。
因此，年轻人只要认准方向，找对方法，坚持行动，几十年如一日，刻苦勤奋，勤学双修，就必定能迈向成功！
