朝鲜建立了一支地球上规模最大的特种部队。朝鲜特种部队的总人数高达八万八千人，占陆军总数的百分之九，也就是说朝鲜陆军士兵中每一百个人中有九个是特种兵。
由于外界对朝鲜情况很难了解，朝鲜这支庞大的特种部队更加神秘。外界军事媒体对朝鲜特种部队普遍的印象是装备落后但是战斗意志很强，单兵技能过硬，而对其战斗力如何却众说纷纭，很难有个结论性的评估。
如果说美军的特种部队类似手术刀，苏军特种部队就类似鱼肠剑。朝鲜与这两个派系都不太一样，完全是一把开山斧。
1968年1月21日，当时，朝鲜派遣了由“124军部队”所属特战敢死队三十一人，暗中穿越军事分界线渗入韩国，直扑汉城青瓦台总统府，意图攻入后杀死当时的韩国总统朴正熙。在行进途中被韩国地方警察识破，进而爆发枪战，朝鲜特工除一人重伤外全数阵亡。从这个战例来看，朝鲜特种部队无论是单兵素质还是战斗意志都不差，照常理来说，执行这种敌后袭击总统府最可行的方案是派遣特工人员进入敌国首都，然后在己方地下组织的接应下行事，直接武装渗透，中途被发现的概率太大。即便是渗透成功，刺杀总统最好的地点也并非是守卫森严的总统府，而是在其上下班途中。朝鲜特种部队之所以选了一个最难以成功的办法和地点下手并非不知道这个道理，而是说明朝鲜情报机关对韩国首都的渗透并不成功，在韩国境内并无坚实的安全藏身地点，也没有可靠的情报网。想化装潜伏而后行动根本办不到，只能选择强行攻坚这种最笨的办法。
1997年2月2日，朝鲜劳动党一高官利用在国外访问的机会，忽然进入某国首都的韩国大使馆要求政治庇护。
由于此人系朝鲜国家领导人级别的高级官员，此事件立刻变成了轰动世界的爆炸性新闻。朝鲜方面马上召集了在某国首都的全部特工人员，一时间该国首都几乎所有的朝鲜冷面馆都挂上了暂停营业的招牌。平壤方面发出指令，要求特工人员在其离开使馆前往机场途中下手，将其武力劫持回国或者击毙。一时间韩国使馆附近忽然出现了很多陌生人，第三国首先派出装甲车辆包围韩国使馆，避免不愉快的事件发生，同时派出安全人员擒拿准备行动的朝鲜007。然而令人啼笑皆非的是，朝鲜007实在太好辨认了。不光安全人员能看出来，连附近的记者也能很准确地辨认出谁是007。看见穿西装配运动鞋的怪异装束男子，尤其是使馆区附近徘徊流连的抓回去肯定没错，两百多名朝鲜007就这样被礼送出境。经过外交斡旋，该朝鲜叛逃高官也最终到达韩国。
从上面的案例可以看出，这几十年来，朝鲜民众与外界几乎毫无接触，因此无论气质还是穿着打扮都很难融入外国的背景中。即便是与之同文同种的韩国，想要潜伏下来不被发现也很难，更别提日本之类的东亚国家。朝鲜特种部队最缺乏的恰恰就是在敌区伪装的能力，因此每次想干点什么都会提前被发现。
